In 2016 zijn 15.836 mensen in Nederland gediagnosticeerd met huidkanker, waarmee het de meest voorkomende vorm van kanker is. Een jaar later werden er nog eens 1.100 meer mensen geconfronteerd met de diagnose, die door zorgdeskundigen uit het vakgebied, zoals het Integraal Kankercentrum Nederland (IKNL), direct verbonden wordt met een verhoogde blootstelling aan UV-stralen. Als het gaat om groepen mensen die bijzonder kwetsbaar zijn, staan kinderen nog steeds bovenaan. Ernstige zonnebrand op jonge leeftijd kan de kans op het verkrijgen van de diagnose later in het leven verdubbelen. Deze statistieken laten zien dat het belangrijk is om onze houding ten opzichte van blootstelling aan de zon serieus te onderzoeken en ons gedrag te veranderen voordat het te laat is.
Adviezen van de huisarts
Mensen houden van zon. Het laat onze tint er gezonder uitzien en, in ieder geval in westerse culturen, aantrekkelijker. Overmatige blootstelling aan de zon kan echter ernstige problemen voor onze huid veroorzaken die misschien niet duidelijk zijn op jonge leeftijd maar pas later optreden. Het negeren van waarschuwingen van huisartsen komt helaas toch vaak voor. Deze veranderingen in de huid die optreden als gevolg van blootstelling aan de zon komen in verschillende vormen voor – van milde en onschadelijke zoals rimpels en sproeten, tot meer ernstige – gevlekte pigmentatie, elastosis (de vernietiging van het elastische weefsel veroorzaakt lijnen en rimpels) en, uiteindelijk, tumoren en kanker.
Preventie is essentieel
Voor artsen in Amsterdam en collega’s over de hele wereld zijn een van de eerste tekenen van huidkanker ongebruikelijke moedervlekken, zweren, knobbels, vlekken, markeringen of veranderingen in hoe een huidgebied eruit ziet of aanvoelt. Het belangrijkste teken van melanoom is een nieuwe plek op de huid of een plek die van vorm, grootte of kleur verandert. Zorgprofessionals in Amsterdam waarschuwen patiënten dat, als een plek er anders uitziet dan andere plekjes op het lichaam, u gecontroleerd moet worden. Daarvoor kunt u een online medische afspraak boeken.
Wat is de juiste patiëntenzorg?
Wat onze huid nodig heeft is een grondige en dagelijkse zorg die niet veel moeite of geld kost. Deze zelfzorg wordt door veel patiënten als een uitdaging gezien. Er zijn verschillende stappen die iemand kan doen in zijn dagelijkse routine om de huid te beschermen – gebruik zonnebrandmiddelen op de juiste manier (en vergeet niet het ook op uw nek en armen toe te passen), probeer uw dieet aan te passen aan meer voedzame ingrediënten zoals een dieet rijk aan omega-3 en omega-6 vetzuren en voer regelmatige controles uit. Zoals je al vaak hebt gehoord van je huisarts – preventie is de sleutel!
Tot slot is beste maar moeilijk te behalen remedie zoveel mogelijk proberen de zon te vermijden!