Naarmate we ouder worden, wordt ons immuunsysteem slechter en onze jeugd en kracht die ons verdedigden tegen ziekteverwekkende micro-organismen beginnen af te nemen. Dit is een natuurlijk proces, onderdeel van oud worden en zou geen verrassing moeten zijn. Dit betekent echter niet dat we niets kunnen doen om het te stoppen of op zijn minst het proces te vertragen. Onderzoekers en eerstelijnsartsen over de hele wereld proberen al jaren de complexiteit van het immuunsysteem te begrijpen en hoewel er enorme vooruitgang is, is de universele oplossing voor het bestrijden van griep nog steeds niet gevonden.
Het griepseizoen komt eraan – bereid je voor
De gezondheidszorg evolueert echter voortdurend op elk gebied. Tegenwoordig hebben we online medisch overleg, inloopklinieken en dankzij technologie weet u snel hoe u een goede huisarts kunt vinden. Als het gaat om het immuunsysteem, zijn er verschillende adviezen die men in de dagelijkse gewoonten kan introduceren, zonder iets in gevaar te brengen. Elke goede huisarts zal je vertellen om een gezonde levensstijl te leiden, niet te roken, regelmatig te sporten, proberen voldoende slaap te krijgen en stress te minimaliseren. Maar de realiteit is dat zelfs als we het proberen, deze gewoonten erg moeilijk zijn om volledig te accepteren en te handhaven. Dit is de reden waarom wetenschappers en experts in gezondheidszorgadvies, als aanvulling op de bescherming van ons immuunsysteem, adviseren om griepvaccins nemen.
Wat zeggen de statistieken?
Al bijna een eeuw wordt vaccinatie tegen griep beschouwd als de meest effectieve oplossing voor griep. In de moderne patiëntenzorg en door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) en de CDC, wordt het aanbevolen omdat het de kans op griep vermindert met ongeveer 60%. Dit effectiviteitspercentage moet u er niet van weerhouden het vaccin te nemen – integendeel, onderzoek toont aan dat zelfs in gevallen waarin het de griep niet voorkomt, het toch het risico op ernstige bijwerkingen kan verminderen. Dit is vooral belangrijk bij groepen die van nature een hoger risico lopen om griep te krijgen, zoals 65-plussers. Studies tonen zelfs aan dat voor degenen die niet in een zorginstelling wonen, het griepvaccin het risico op ziekenhuisopname met 30% tot 70% kan verminderen.
Het gaat niet alleen om u, zeggen eerstelijnsartsen
Als de statistieken niet overtuigend genoeg voor u zijn, houd hier dan rekening mee – griepvaccinatie gaat niet alleen over het beschermen van uzelf tegen acute infecties, maar ook tegen complicaties als u toch ziek wordt. Ten tweede gaat het niet alleen om u. Vraag een goede huisarts in Amsterdam – het griepvaccin nemen, zelfs als het niet perfect is, helpt zowel u als uw gemeenschap gezond en veilig te houden. PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States) meldt dat zelfs als een vaccin slechts 20 procent effectief is, het nog steeds 20 miljoen infecties, 129.000 ziekenhuisopnames en 61.000 sterfgevallen zou voorkomen in vergelijking met het niet nemen – dat is een argument dat moeilijk te verslaan is.
Ten slotte, hoe aardig en professioneel ook, niemand houdt ervan om online een arts te raadplegen of de huisarts te bezoeken. Maar de griep kan een vervelende spelbreker zijn en er voor zorgen dat je niet naar je werk kunt. Zie vaccinatie dus elk jaar als een snelle en veilige investering.